Infineon oferecerá água

A Infineon Technologies usará placas de circuito impresso (PCBs) recicláveis ​​baseadas em um material desenvolvido por uma startup do Reino Unido nas próximas placas de demonstração.

A tecnologia é considerada mais ecológica e reduz a pegada de carbono da indústria eletrônica.

A maior fabricante de semicondutores da Alemanha disse que está lançando produtos usando Soluboard, um material de substrato de placa de circuito reciclável e biodegradável baseado em fibras naturais, que supostamente tem uma pegada de carbono muito menor do que o laminado de resina epóxi reforçada com vidro, normalmente usado para PCBs.

Soluboard recebe esse nome porque o material vegetal que o compõe é envolto em um polímero atóxico que se dissolve quando imerso em água quente, deixando apenas material orgânico compostável. Os componentes eletrônicos soldados à placa podem então ser recuperados e reciclados, disseram-nos.

Inicialmente, a Infineon usará o Soluboard para demonstração e avaliação de placas de circuito, mas a empresa disse que está considerando usar a tecnologia em todos os produtos com PCB no futuro.

“A Infineon está usando o material biodegradável para reduzir a pegada de carbono das placas de demonstração e avaliação, mas também explorando a possibilidade de usar o material em todas as placas para tornar a indústria eletrônica mais sustentável”, disse o presidente da divisão de energia industrial verde da empresa, Peter Wawer. nós.

Pequenas quantidades de placas selecionadas já foram compartilhadas com clientes selecionados, disse Wawer, e os produtos estarão disponíveis através dos canais estabelecidos da Infineon a partir do quarto trimestre de 2023.

Produto Infineon Soluboard. Foto fornecida por Jiva

Soluboard é produzido pela Jiva Materials, uma startup do Reino Unido com sede em Waterlooville, Hampshire. O CEO e cofundador, Dr. Jonathan Swanston, disse ao The Register que foi desenvolvido pelo Diretor de Produto Jack Herring enquanto ele estudava design de produto na RCA em Londres. A dupla levantou um financiamento inicial de £ 850 mil (cerca de US$ 1 milhão) em 2019/2020 para iniciar a empresa.

Os resíduos eletrônicos são o fluxo de resíduos que mais cresce no mundo e os eletrônicos costumam usar minerais críticos e componentes caros que têm vida útil maior que a vida útil das placas de circuito, disse Swanston.

“Atualmente a forma como o lixo eletrónico é tratado é através da trituração, seguida de queima ou aterro, o que leva à poluição”, disse-nos. “A ideia era reprojetar o laminado tradicional para permitir uma reciclagem mais fácil.”

No Soluboard, a fibra de vidro e a resina epóxi dos PCBs tradicionais são substituídas por uma fibra natural e um polímero que se dissolve em água quente.

Este último pode parecer um risco se algum líquido for derramado de alguma forma em um dispositivo eletrônico, mas parece que é necessária uma boa quantidade de água e uma alta temperatura contínua para degradar o Soluboard.

“As placas de circuito impresso Soluboard precisam ser imersas em água a 90°C (próximo do ponto de ebulição) por 30 minutos para que o produto se deslamine”, disse-nos Swanston.

Existem então três fluxos para reciclar – os metais e componentes, as fibras naturais e a solução polimérica.

“A solução polimérica pode ser descartada através do tratamento de águas residuais domésticas e as fibras compostadas ou reutilizadas e os metais e componentes podem ser reciclados ou reutilizados”, disse Swanston.

A Infineon está pesquisando ativamente a reutilização de seus dispositivos de energia discretos, porque eles não foram projetados com esse método de reciclagem em mente.

“Nossos produtos são projetados e qualificados para sobreviver em ambientes e casos de uso adversos, mas literalmente colocar os dispositivos na água para cozinhar por um bom tempo não faz atualmente parte desses casos de uso”, disse Wawer ao The Reg.

A fabricação do Soluboard também resulta em 60% menos emissões de dióxido de carbono do que o processo de produção de substratos tradicionais para placas de circuito, afirma Jiva.

No entanto, uma limitação potencial é que o Soluboard atualmente só pode ser usado para fazer placas de circuito impresso que possuem uma única camada de trilhos em um ou ambos os lados, enquanto produtos complexos podem ter múltiplas camadas de trilhos com camadas isolantes entre elas.