Sibanye

O CEO da SIBANYE-Stillwater, Neal Froneman, disse que avaliou as hipóteses da sua empresa de licitar com sucesso a Mopani Copper da Zâmbia depois de submeter conjuntamente uma oferta com uma “substancial empresa chinesa de cobre”.

“Penso que podemos envolver os parceiros orientais e ajudar a resolver um conflito que a Zâmbia está a enfrentar entre o leste e o oeste”, disse Froneman numa entrevista. “A Zâmbia não o solicitou.”

Faltava cerca de “duas a três semanas” para uma decisão do actual proprietário da Mopani, a estatal ZCCM-IH, após a qual o licitante vencedor iniciaria negociações sobre um regime fiscal de longo prazo, royalties e um acordo de estabilidade, disse Froneman.

“Uma vantagem competitiva é que podemos ser uma ponte entre o Leste e o Oeste”, disse Froneman. “A China gastou muito dinheiro na Zâmbia e seria difícil para o governo excluí-los. Essa foi uma consideração”, disse ele.

“A outra é que temos conhecimento de mineração profunda e de mão-de-obra intensiva e trabalhamos com comunidades centradas em torno de uma mina. É um tipo de comunidade completamente diferente, digamos, dos EUA.”

As licitações foram reduzidas de cerca de quatro ou cinco empresas para Sibanye-Stillwater e sua parceira, e para a chinesa Zijin Mining, disse ele.

Froneman disse que se a oferta fosse bem-sucedida, os sócios embarcariam em um programa de reinvestimento de capital do ativo. Mas os acionistas não devem esperar “um grande desembolso de capital inicial”.

Froneman também levantou a perspectiva de investir noutros activos em África sem sacrificar a intenção estratégica da empresa de diversificar o seu risco político. “África possui minerais críticos e é subexplorado. Nem toda a África se enquadra neste perfil, mas a Zâmbia e o Botswana têm boas percepções”, disse ele.

Comentando amplamente a atividade de fusões e aquisições, Froneman disse que a empresa preferia investir no nível de ativos, onde não “seria sugada por um processo de licitação competitivo”.

Froneman apresentou anteriormente os resultados provisórios da Sibanye-Stillwater para os seis meses encerrados em 30 de junho, nos quais as quedas na produção de metais e níquel do grupo da platina combinadas com fortes quedas nos preços de PGM resultaram em um declínio de 36% no lucro, para R7,8 bilhões.

No entanto, a empresa anunciou que pagaria um dividendo provisório de 53 cêntimos sul-africanos por ação, equivalente a 35% dos lucros normalizados – o limite superior da sua política de dividendos. Apesar disso, Froneman disse que o conselho da empresa revisaria a política de dividendos quando se reunisse para decidir o pagamento final para o exercício financeiro de 2023.

“Temos orgulho de pagar um dividendo líder do setor, mas 3% não é líder do setor”, disse ele sobre o pagamento provisório. “Podemos pagar 50% dos lucros normalizados, mas o conselho tem que se reunir para decidir isso”, disse ele.